La CEPAL prevé que el lento crecimiento persista en la región de América Latina y el Caribe
El producto interno bruto de América Latina y el Caribe crecerá 2,41 % en 2025 y 2,31 % en 2026, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe de las Naciones Unidas.
Si estas previsiones se confirman, la región de América Latina y el Caribe acumulará cuatro años consecutivos de bajo crecimiento, con un crecimiento medio anual de solo 2,31 TP3T, según informó la comisión en su “Resumen preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2025”, publicado este mes.
La comisión indicó que la región continúa por una senda de bajo crecimiento y pronosticó que las principales fuentes que han sostenido la actividad económica en los últimos años perderán impulso en 2026. El consumo ha sido el principal motor de la actividad económica, representando más de la mitad del crecimiento del PIB regional, pero esta contribución disminuirá en 2025 y 2026 como resultado de una demanda externa menos dinámica y un menor crecimiento del empleo, señaló.
El informe señala diferencias en las trayectorias de la actividad económica a nivel subregional. Se espera que el Caribe, que incluye a Puerto Rico, crezca un 5,51 % en 2025 y un 8,21 % en 2026, gracias al importante crecimiento de la actividad petrolera en Guyana, la normalización del turismo y la mejora de los resultados del sector de la construcción. Sin embargo, la subregión está muy expuesta a los desastres naturales, lo que limita su capacidad de crecimiento, según señaló la comisión.
La economía de América del Sur crecerá un 2,91 % en 2025, impulsada por la recuperación de Argentina, Bolivia y Ecuador tras la contracción de sus economías en 2024, pero se espera que esa expansión se desacelere hasta el 2,41 % el próximo año, según la comisión.
Se prevé que Centroamérica crezca 2,61 TP3T en 2025, afectada por la menor demanda de Estados Unidos, y mejore hasta alcanzar 31 TP3T en 2026, aunque siguen existiendo vulnerabilidades relacionadas con el comercio, las remesas, el acceso a la financiación y la exposición al cambio climático, según informó la comisión.
El crecimiento del empleo perderá impulso, desacelerándose de 2% en 2024 a 1.5% en 2025 y 1.3% en 2026. Se espera que la inflación regional media alcance el 31 % en 2026, por encima del 2,41 % estimado para finales de 2025, pero por debajo de los niveles observados durante las crisis inflacionarias de 2021-2022 y en torno a los objetivos fijados por los bancos centrales de la región, según la comisión.
El informe advirtió que las perspectivas para 2026 estarán sujetas a múltiples riesgos externos e internos, entre ellos la dinámica del crecimiento del PIB mundial y el comercio, así como la política monetaria de Estados Unidos, que ha sido más expansiva, y los posibles cambios en la política económica y comercial del país. La incertidumbre en los mercados financieros internacionales y la posible volatilidad de los flujos de financiamiento externo también afectarán el crecimiento regional en 2026, señaló la comisión.
Ante estas perspectivas, la comisión destacó la urgencia de fortalecer y ampliar el margen de maniobra de la política macroeconómica.
“En un entorno global transformado por la fragmentación económica, el cambio climático, los cambios demográficos y una revolución tecnológica acelerada, los países necesitan marcos políticos que sean capaces de reducir las vulnerabilidades y, al mismo tiempo, movilizar recursos para una transformación productiva”, afirmó la comisión.
En octubre, el Banco Mundial actualizó su pronóstico para la región, aumentándolo a 2.5% en 2026, frente a la previsión de junio de 2,41 TP3T. Su previsión para este año se mantuvo sin cambios en 2,31 TP3T.
La incertidumbre sobre las políticas comerciales mundiales, alimentada por los aranceles estadounidenses, ha lastrado la inversión en todos los ámbitos, según informó el Banco Mundial, que señaló que barreras conocidas, como la debilidad de las infraestructuras, el sesgo a favor de las empresas establecidas y la deficiente educación en todos los niveles, están frenando el espíritu emprendedor y el crecimiento de las grandes empresas.
En cuanto a la región de América Latina y el Caribe, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos señaló retos como el menor gasto —solo el 0,5 % del PIB en promedio— en políticas de desarrollo productivo, frente al 3,1 % en los países de la OCDE.
Los gastos fiscales absorben recursos significativos, con un promedio de 41 TP3T del PIB en la región y 0,91 TP3T en incentivos fiscales al ingreso corporativo, lo que limita la capacidad de los gobiernos para apoyar el desarrollo económico, según informó la OCDE en su informe sobre la economía latinoamericana. Perspectivas para 2025: Promoción y financiamiento de la transformación de la producción.
Más de 551 mil trabajadores están empleados de manera informal, y solo 211 mil trabajan en sectores de tecnología media o alta, muy por debajo del promedio de la OCDE, que es de 771 mil. El limitado desarrollo de habilidades y los débiles sistemas de innovación dificultan la transición de la región hacia actividades de mayor valor agregado, agregó la OCDE.
