CH4 Systems, con sede en Puerto Rico, gana el premio EXIM por el proyecto energético $759M en Guyana.
El director general Juan Bellosta afirma que la planta de conversión de gas en energía, con una potencia de 300 megavatios, podría reducir los costos energéticos a la mitad y abastecer de energía a todo el país.
CH4 Systems, una empresa de ingeniería, adquisición y construcción (EPC) con sede en Guaynabo, Puerto Rico, y especializada en proyectos de energía sostenible en mercados emergentes, recibió recientemente el premio “Deal of the Year Award” del Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos (EXIM) por un proyecto de conversión de gas en energía en Guyana que promete reducir los costos energéticos de este país sudamericano hasta en un 50 %, así como su dependencia de los combustibles pesados importados.
Se espera que la instalación de $759 millones y 300 megavatios (MW) en la región de West Bank Demerara, en Guyana, entre en funcionamiento en el segundo trimestre del próximo año. Se ha desarrollado en colaboración con Exxon Mobil, Lindsayca y Enerflex, y su objetivo es satisfacer toda la demanda energética del país por el momento, según ha declarado el director general de CH4, Juan Bellosta, a News Is My Business.
“En este momento, la demanda máxima en Guyana no alcanza los 200 MW en términos de lo que proporciona la red actual. Sin embargo, con la afluencia de dinero procedente de las operaciones petroleras, los negocios del país están en auge. Hay mucha inversión y expectativas de que el sector industrial crezca muy rápidamente”, explicó Bellosta, revelando que la empresa está licitando por una segunda planta de conversión de gas en energía de 300 MW “justo al lado de esta”.”
CH4 Systems también ha presentado ofertas para proyectos energéticos a gran escala en Puerto Rico, añadió Bellosta, entre los que se encuentran una planta fotovoltaica a gran escala en Santa Isabel y una planta de ciclo combinado de gas natural licuado a hidrógeno (GNL a H₂) con una capacidad prevista de 300 MW.
EXIM, la agencia oficial de crédito a la exportación del gobierno federal de los Estados Unidos, otorgó el premio “Deal of the Year Award” (Premio al Acuerdo del Año) a todas las empresas que participaron en el proyecto de Guyana, tras cumplir con los más altos niveles de calidad, salud, seguridad y medio ambiente (QHSE, por sus siglas en inglés), así como de responsabilidad social corporativa.
Auge energético en Guyana
En 2015, Exxon Mobil descubrió el bloque de petróleo y gas Stabroek, un importante yacimiento de petróleo y gas frente a la costa atlántica de Guyana. La multinacional también construyó un oleoducto para transportar los recursos a tierra. Desde entonces, la producción petrolera de Guyana ha crecido exponencialmente, pasando de 15,000 barriles diarios en 2019 a 630,000 en 2024.
La economía del país también ha experimentado un auge con un crecimiento de dos dígitos desde 2020, incluyendo un aumento del 621 % en 2022, con el petróleo y el gas natural impulsando más de la mitad del crecimiento económico, según un informe de 2024 de la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
Sin embargo, a pesar del rápido desarrollo de Guyana, siguen existiendo retos para su infraestructura energética, añadió Bellosta. “Todavía se producen apagones parciales. Es un problema porque se avecina el crecimiento, pero la infraestructura aún no está preparada para respaldarlo”, afirmó.
Estos retos contribuyeron al diseño y la construcción de la planta de conversión de gas en energía. Por ejemplo, el proyecto se basa en tecnologías modulares de procesamiento de gas, con componentes prefabricados y prediseñados, construidos en su mayoría en Texas, para una implementación más rápida y sencilla.
La central eléctrica, que también busca ampliar el acceso a la energía en comunidades desatendidas y eliminar más de un millón de toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año, cuenta con dos unidades de ciclo combinado que comprenden cuatro turbinas de gas y dos turbinas de vapor, así como un sistema de almacenamiento de energía en baterías de 60 megavatios-hora (MWh) para respaldo temporal.
Otra posible preocupación relacionada con el proyecto son las tensiones fronterizas con la vecina Venezuela y su líder Nicolás Maduro, quien recientemente ha intensificado sus reivindicaciones sobre la región de Essequibo, en Guyana, donde se encuentra el proyecto de conversión de gas en energía.
“Cuando Maduro hizo esas declaraciones, la gente se puso nerviosa”, reconoció Bellosta. “Para Estados Unidos era importante mantener una relación sólida con el Gobierno de Guyana; eso ayudó a calmar un poco los ánimos de la población, pero, estando allí, en el lugar donde se desarrolla el proyecto, no parecía que fuera un problema grave”, añadió el director ejecutivo.
