Artículo de opinión: Población de Puerto Rico [Manéjese con cuidado]
“Vi el futuro... Es maravilloso... no hay [puertorriqueños]”. Esta es una cita textual que se encuentra en los chats filtrados (#RickyLeaks) entre la persona que ocupó el cargo de gobernador de Puerto Rico y sus colaboradores más cercanos.
Este comentario inapropiado me llamó la atención debido a la demografía que subyace a lo que esta persona afirmó haber visto.
Los profesionales especializados en la demografía de Puerto Rico se han preguntado si la dinámica económica seguirá empujando a los puertorriqueños hacia Estados Unidos y, de ser así, en qué medida seguirá disminuyendo la población.
Si el pasado sirve de indicador, el número de personas que se quedan en Puerto Rico está estrechamente relacionado con las condiciones de empleo en la isla (Ver trabajos anterioresEsto es importante porque la viabilidad de los planes fiscales y los acuerdos actuales entre los tenedores de bonos y el gobierno central dependen de la existencia de una base de población capaz de contribuir con sus impuestos a las arcas públicas.
Tras el huracán María, algunas personas elaboraron previsiones demográficas basadas en supuestos erróneos, lo que dio lugar a una serie de escenarios demográficos que “ayudaron” a los procesos de toma de decisiones del gobierno de Puerto Rico y de la Junta de Supervisión y Administración Financiera de Puerto Rico.
Estos escenarios no solo llegaron a un sesión de escucha por la Junta de Supervisión; también llegó a la plan fiscal. Fui uno de los primeros demógrafos en pedir cautela en las proyecciones y pronósticos sobre la población de Puerto Rico, especialmente tras un desastre como el huracán María.
¿Por qué? Porque eventos como el huracán María son impactos, y estos tienen efectos que no se pueden predecir con precisión basándose en datos anteriores. También me opuse a la elaboración de previsiones para la Junta de Supervisión y he pedido cautela a la hora de tomar decisiones para un Puerto Rico que nunca existirá.
Al mismo tiempo, he propuesto la opción de realizar un seguimiento mensual exhaustivo de la población de Puerto Rico mediante un modelo sencillo que permita fundamentar mejor las decisiones gubernamentales y contribuir al proceso de toma de decisiones en materia de políticas públicas (Ver informe aquí).
Es irreal suponer que podemos proyectar la población de Puerto Rico cuando la recuperación del huracán María continúa y mientras la isla se adapta a la realidad política provocada por #RickyLeaks.
Puerto Rico está experimentando una transformación social, y el Congreso está dando a entender que tomará medidas para enmendar la Ley de Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico. Debido a todo esto, es irresponsable proporcionar cualquier pronóstico o proyección a la Junta de Supervisión y al gobierno de Puerto Rico.
Cualquier persona que participe en este tipo de conductas está perjudicando gravemente al gobierno, a la Junta de Supervisión, a los bonistas, a la profesión y al pueblo de Puerto Rico, que es quien soporta la carga de los planes fiscales y los acuerdos alcanzados en virtud de la ley PROMESA.
En este momento, el futuro descrito en los chats filtrados puede ser cierto, pero con la incertidumbre provocada por el huracán María y “El Verano del 19”, simplemente no hay forma de saberlo. Si la población disminuye a un ritmo más rápido, será necesario ajustar aún más los planes fiscales.
Solo cuando se publiquen los resultados del Censo 2020 sabremos el impacto de estos acontecimientos. Solo entonces tendremos una idea de lo que depara el futuro para Puerto Rico y para todos aquellos que se preocupan por el futuro del archipiélago.
Aunque Alexis puede tener razón en que los resultados finales del Censo de 2020 confirmarán la tendencia demográfica en Puerto Rico, también es cierto que esos resultados no estarán disponibles hasta al menos 2022. Por lo tanto, no podemos quedarnos quietos y las previsiones tendrán que basarse en escenarios demográficos más que en proyecciones. Quizás, el modelo mensual que propone pueda ayudar con estos escenarios. Hay que tener cuidado con las estadísticas vitales sobre nacimientos y defunciones publicadas por el Departamento de Salud y con el movimiento de pasajeros a través del aeropuerto. Sería necesario realizar algunos ajustes.
Hola, Heidie,
Lamentablemente, este es el mundo en el que vivimos. Puerto Rico ha sufrido DOS acontecimientos imprevistos que no pueden incorporarse a las proyecciones o previsiones demográficas.
Los profesionales, y aquellos que se promocionan como tales, deben actuar con cautela al elaborar proyecciones y pronósticos demográficos. No pretendo criticar ni pontificar al respecto, sino que considero que debemos monitorear la situación. Sin embargo, en este momento aún no se ha asentado el polvo y solo un ejemplo de cómo estas proyecciones son erróneas: en enero y febrero de 2018, la población se recuperó y las proyecciones y pronósticos no contemplaron ese hecho.
Quienes han elaborado proyecciones para las relaciones públicas han sido irresponsables y han perjudicado al pueblo de Puerto Rico, que al final será quien cargue con el pesado fardo de los acuerdos firmados en virtud de la ley PROMESA.
Deberíamos debatir esto en algún momento en un foro o mesa redonda.
Alexis