El responsable de turismo nombrado miembro del Consejo Asesor de Viajes y Turismo de EE. UU.
El secretario de Comercio de EE. UU., John Bryson, a la derecha, escucha mientras el director ejecutivo de la Compañía de Turismo, Mario González-Lafuente, habla durante la reunión del Consejo Asesor de Viajes y Turismo, el jueves, en Lake Buena Vista, Florida. (Crédito: Reinhold Matay)
El secretario de Comercio de los Estados Unidos, John Bryson, nombró hoy al director ejecutivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, Mario González-Lafuente, miembro de la Junta Asesora de Viajes y Turismo (TTAB) del Departamento de Comercio de los Estados Unidos, como parte de una estrategia para promover los Estados Unidos.
El anuncio de la participación de González-Lafuente como uno de los 32 miembros de la TTAB se realizó durante la visita del presidente Barack Obama y el secretario de Comercio Bryson a Orlando hoy, y es la última de una serie de medidas “No podemos esperar” que Obama y su administración han emprendido para ayudar a la creación de empleo a través de acciones ejecutivas.
“El presidente Obama presentó una sólida estrategia para promover Estados Unidos como destino turístico”, afirmó González-Lafuente. “Mi contribución se centrará principalmente en ayudar al Consejo Asesor de Viajes y Turismo a desarrollar un programa de marketing innovador e integrado que utilice de manera eficaz las redes sociales, los patrocinios y el entretenimiento de marca”.”
Como parte de la ceremonia de toma de posesión y la reunión inaugural de la TTAB de hoy, González-Lafuente presentará a Bryson y al resto de miembros de la junta sus opiniones sobre los temas que, en su opinión, más afectan al sector de los viajes y el turismo, a saber:
- Ampliar el actual Programa de Exención de Visa para incluir a aquellos países que históricamente han proporcionado un gran número de visitantes a los Estados Unidos. Esto es particularmente importante para economías emergentes como las de Brasil, Colombia, Chile y México, por ejemplo.
- Mejorar la eficiencia de las oficinas consulares de EE. UU. para reducir la acumulación de solicitudes de visas de turista. Apoyar los programas de tránsito para los aeropuertos que se han visto afectados negativamente por los cambios derivados del 11 de septiembre. Esto daría lugar a un mayor acceso a diferentes mercados de EE. UU. para las aerolíneas internacionales, respaldaría los esfuerzos de los acuerdos de cielos abiertos de EE. UU. y aumentaría el tráfico aéreo en los mercados que se han visto afectados por los cambios posteriores al 11 de septiembre. También respaldaría a destinos que actualmente solo cuentan con servicio a través de los principales centros de conexiones aéreas, lo que permitiría, por ejemplo, que un mercado como Puerto Rico se convirtiera en un centro de conexiones estratégico para América Latina y el Caribe.
- Aumentar la concienciación sobre los beneficios económicos que supone para los propietarios y promotores hoteleros la implementación de iniciativas de turismo ecológico. Puerto Rico, por ejemplo, ha elaborado directrices para hoteles ecológicos, y el turismo ecológico ha ido creciendo en la isla con el desarrollo de atracciones ecológicas y relacionadas con el medio ambiente.
“Esta Junta representa los ojos y los oídos de la industria del turismo y los viajes de nuestro país, y me comprometo a trabajar con cada uno de sus estimados miembros para atraer a más visitantes a Estados Unidos”, afirmó Bryson. “Agradezco la dedicación de los miembros de la Junta a nuestra recuperación económica y espero con interés trabajar con González-Lafuente para poner en práctica ideas que impulsen la creación de empleo en este sector económico tan importante’.”
La TTAB actúa como órgano consultivo del Secretario de Comercio en asuntos relacionados con la industria turística y de viajes de EE. UU., asesorando sobre políticas y programas gubernamentales que afectan a dicha industria, ofreciendo asesoramiento sobre cuestiones actuales y emergentes, y proporcionando un foro para debatir y proponer soluciones a los problemas relacionados con la industria.
González-Lafuente toma posesión de su cargo en la Junta Asesora de Viajes y Turismo del Departamento de Comercio de los Estados Unidos. (Crédito: Reinhold Matay)
Los miembros representan a empresas y organizaciones del sector de los viajes y el turismo, con una amplia gama de productos y servicios, tamaños de empresa y ubicaciones geográficas.
“Estoy deseando aportar mi experiencia al Consejo Asesor de Viajes y Turismo”, afirmó González-Lafuente. “El turismo es uno de los sectores más importantes de Puerto Rico, por lo que comprendo perfectamente la necesidad de poner en marcha una campaña dinámica para animar a viajeros de todo el mundo a visitar este país tan rico en cultura y experiencias”.”
El nombramiento recibe elogios
El nombramiento de González-Lafuente fue elogiado por los más altos funcionarios del gobierno de la isla, el gobernador Luis Fortuño y el secretario de Estado Kenneth McClintock.
“Este nombramiento representa el reconocimiento por parte del gobierno federal del gran avance que ha logrado Puerto Rico al posicionar a la isla como uno de los destinos turísticos más importantes del hemisferio”, afirmó Fortuño. “A través de Mario, deseamos seguir contribuyendo al desarrollo del sector turístico en Estados Unidos, desarrollando estrategias y participando directamente en la recuperación económica de la nación”.”
En una declaración separada, McClintock dijo que es “motivo de orgullo que un miembro del gabinete económico del gobernador se esté distinguiendo en la Casa Blanca”.”
“Este nombramiento también es una prueba de que los esfuerzos por desarrollar el turismo —Puerto Rico lo hace mejor— son acertados y también sirven para fortalecer las iniciativas de la nación”, afirmó McClintock.
